Antes de emprender una TD, es crucial que todos los involucrados entiendan qué es —qué no es— y que se familiaricen con las premisas básicas del proceso. Claro, es más fácil decirlo que hacerlo: una simple búsqueda en Google del término “transformación digital” arroja más de 100 millones de resultados ¡en 0,55 segundos!, inundados de tecnicismos y términos complejos.

Sin embargo, en esencia, el objetivo de la TD es hacer llegar la información precisa a las personas adecuadas en el momento oportuno, para que tomen acción. De ahí, su indiscutible valor para el sector salud, en el que la relevancia es de vida o muerte.

Para entender la TD, también es importante conocer la diferencia entre tres conceptos que suelen confundirse con facilidad:

• La digitalización es el proceso mediante el cual la información en formato análogo (físico, tangible) es pasada a formato digital, con el uso de herramientas digitales (como un escáner, un teléfono celular o sensores electrónicos en general) para que pueda ser procesada, almacenada y compartida en circuitos, equipos y redes digitales (como un servidor o una nube en Internet).
• Las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC), son el conjunto de recursos, herramientas, equipos, programas informáticos, aplicaciones, redes y medios; que permiten la compilación, procesamiento, almacenamiento, transmisión de información como: voz, datos, texto, video e imágenes.
• La transformación digital (TD) se trata de cómo las tecnologías cambian las reglas de participación, las formas de trabajar e interactuar y la manera de pensar de una organización o sector. Existen tres componentes igualmente importantes para la transformación digital: las personas, los procesos y la tecnología.¹

Dos ejemplos de la vida cotidiana ilustran estos conceptos. El primero es Amazon. La empresa realizó una TD del comercio al permitir comprar desde un celular productos que llegan a la puerta de la casa en 24 horas. Amazon utiliza información que ha sido digitalizada y se basa en herramientas de TI, pero lo que ha transformado las compras para los clientes es la forma en la que Amazon hace negocios con los minoristas y la logística que emplea. Similarmente, la industria aeronáutica digitalizó, a través de herramientas tecnológicas, la información sobre sus vuelos y sus pasajeros, pero la transformación ocurrió en la forma en la que los viajeros interactúan con las aerolíneas, la manera en que funcionan los aeropuertos y en cómo las aerolíneas interactúan entre ellas.

Ambos casos tienen algo en común: las características, las necesidades y los desafíos de las personas estaban en el centro del proceso, no la tecnología. Es decir, la premisa fundamental del éxito de una TD es agregar valor a los usuarios y actores de ese ecosistema.

En el sector sanitario, por ejemplo, la TI no mejorará la eficiencia o la administración ni reducirá las condiciones peligrosas o los errores médicos por sí sola. Aunque se requieren tecnologías para hacer estos cambios posibles, la TD no sucederá si no se rediseñan los procesos de atención de la salud.